盲人吉他大师Jeff Healey(杰夫.海利)与Eric Clapton、Steve Ray Vaughan、Johnny Winter、Jimme Vaughan并称为“五大白人蓝调乐手”。Jeff Healey自幼失明,但他以他自己非常奇特的方法学会了弹吉它。他是将吉他平放在腿上,左手直接从吉他上方压弦的方式来弹的,这种方式必须使用拇指,也因此让他发展出许多独特的和弦指法,也因为如此他能使用左手的5个手指头在压弦,使得他能够弹出比别人照正常方式无法弹出的指法。这让Jeff Healey创造了一处革命性技巧,并成为他标志性的演奏风格。
一岁的Healey就因为眼癌而致盲,他在三岁的时候第一次拿起了吉他,他把吉他平放在大腿上弹,从而创造了一种革命性的技巧,后来这成为他标志性的表演风格。六岁时,Healey便开始在公众面前弹唱了。十岁时,这位吉他手已经在好几个乐队里弹琴,并试验了大量音乐风格。十四岁时的Healey赫然已是加拿大广播公司(CBC)的首席音乐专家了,主持音乐节目,迄今为止他主播的78转/秒的唱片已有25,000张。
“十余年前我接触了大量风格迥异的音乐,即有演奏的,也有演唱的,尤其是二十世纪早期的爵士和流行音乐”Healey说,“我一直都知道,我终究会以某种方式接触音乐事务,并参与其中。” 十五岁即被称“音乐神童”的Healey很快就被一位早期的布鲁斯音乐家所吸引,他就是Albert Collins。Healey到多伦多的阿尔伯特大厅与Albert共同举行了一场演出。此后在同一舞台上,他又与Stevie Ray Vaughan等吉他手一同表演,并于1986年在北美洲的Vancouver博览会上与B.B.King同台。于是“加拿大最亮的音乐明星”迅速成为了他确认无疑的形象。 Healey评论说:“我不仅与这些伟大的蜚声国际的乐手一同演奏过,我还与多伦多本地的著名乐手一起即兴玩过,如Walsh Brother、David Wilcox、Kim Mitchell,等等。这是一段很好的学习经验。”
在此期间,多伦多“Grossman的酒店”的“星期日晚即兴演奏会”成了一块吸引北美摇滚界名人的磁铁,Robbie Robertson、Downchild Blues Band、Steve Ray Vaughan和Bob Dylan等都跻身其中。正是在这里Healey邂逅了鼓手Tom Stephen和贝斯手Joe Rockman,三人组成了The Jeff Healey Band乐队(下称JHB)。Stephen出生于美国西海岸的New Brunswick市,他来到多伦多是搞城市规划的。有一次他们的规划进行到了南部,于是在那些搞得不好的即兴演出中他碰到了Healey。Rockman则是多伦多本地人,是一个受过古典钢琴训练的钢琴师,也弹吉他,但最终选择了贝斯。遇到Jeff Healey时,已经与多伦多各种爵士、布鲁斯以及摇滚乐队玩了将近十年的Rockman已经是一个经验丰富老手了。
1988年乐队引起了美国Arista唱片公司的注意,于是事情接踵而至。乐队发行了首张专辑《See the Light》,除了原创歌曲之外还有一些客串明星助阵的歌曲,这些名人包括一些摇滚大牌,如John Hiatt、ZZ Top和Freddie King等。专辑里的《Confidence Man》进入了排行榜前十名,《Angel Eyes》进入了Billboard百首热门金曲的前五名,扬名露脸的JHB开始与大牌乐手们同台演出了,在Late Night他们与David Letterman一块演出,在The Tonight Show,他们同Johnny Carson同台。这张专辑横扫加拿大乐坛,销量超过300,000张,在美国则成为白金唱片(一百万销量)。Healey还因其在《Hideaway》中的演奏与Santana同获“格莱美最佳器乐曲”奖提名。同时一位名叫Jimmy Iovine的制作人请乐队出演一部Patrick Swayze公司的电影《Road House》,并让乐队飞到洛杉矶剪辑该片音乐。该电影与其原声专辑都在1989年发行了。
“《See The Light》之后的三年简直就是一阵旋风,”Healey 说,“几乎全是马不停蹄的巡演、脱口秀、新闻发布、电台采访,只能抽出三个月的时间写歌,录新专辑(《Hell To Pay》)。我与ZZ Top、Little Feat、Ringo Starr、Bob Dylan、Bonnie Raitt等乐队和乐手一起开会,巡演。” JHB的成功在1989年又加速了。乐队屡屡得到杂志封面(《Guitar Player》、《Guitarist》)、Multiple Juno、格莱美、欧洲大奖等的提名,随即又在从俱乐部到体育场的各种场合演出。90年,Healey发行了《Hell To Pay》,这是一个明星璀璨的专辑计划,参与的明星乐手有Mark Knopfler、Paul Shaffer、Bobby Whitlock以及George Harrion,除了Healey自己乐队的六首原创歌曲外,其余的便是与他们合作的曲目。这张专辑在加拿大买了200,000张,在美国成为金唱片,在世界范围内共售出200,000张。 这时,乐队成立了Forte唱片及相关产品公司,签约了一位不知名的吉他手——Amand Marshall,从此后者便仗其两张大受好评的专辑《Amand Marshall》和《Tuesday's Day》扬名美加两国。1992年JHB的第三张专辑,溶合布鲁斯、摇滚、民谣和说唱的《Feel This》面世。意识到这张专辑的重要之后,MuchMusic公司邀请JHB去主持一个“私下与交互”特别节目。然后乐队于Bon Jovi一起进行了巡演。
1994年当Healey在Grossman的Tavern酒店——他的无量前途的出发点——露面并举行了一场惊人的的演出时,他又回到了他的根。然后他为Rolling Stones一场没有事先宣布的演出开场,演出地点是在今天被称为“多伦多的Guvernment”的地方,而这里曾经是JHB乐队的“伏都闲人”世界巡演的第一站。 作为对过去的一次缅怀,JHB在1995年决定发行专辑《Cover to Cover》,这是关于摇滚标准和布鲁斯的经典一张概念专辑,翌年该专辑获得了格莱美奖提名。同年,乐队为Steven Segal/Kennen Ivory Wayans公司的电影《The Glimmer Man》创作了一首歌《Bulletproof》。
然后在乐队成军的第十二个年头,也是其音乐生涯中的第一次,乐队歇了下来。
时间一晃就到了2000年。经过五年的缺席,Healey与他的音乐公司以原班人马又杀了回来。新专辑《Get Me Some》有着与其名字一样的原始可怕的力量。《Which One》中加速的riff与嘶叫的吉他与《Hey Hey》中慢速温润的节奏相映成趣。Healey掌控着这张专辑里的音速调色板,甚至冒险翻唱了Diane Warren的《I Tried》,其效果却又绝妙无比。他柔顺的嗓音唱着忧郁的《I Should Have Told You》和《Love Is The Answer》,哀恸的效果是Healey无与伦比的风格的特点。
当乐队在尼亚加拉公园瀑布公园演出时,他们受了公众面对英雄般的欢迎。NBC与CNN都很重视这次演出,并在全北美现场广播。 “The Jeff Healey Band乐队回来了。”Nuff说。