出生于美国的芬兰父亲和一个犹太人,母亲是美国人,美国对外服务的,Kaukonen的创始成员流行的迷幻总部位于旧金山的乐队杰斐逊飞机,在1967年打进了两个十大劲爆的“爱的人“和”小白兔“。
Kaukonen学会了弹吉他,在华盛顿特区,作为一个十几岁但移动的DC之前,约玛·和家人住在菲律宾和其他语言环境,随后他返回他出生的地方,他父亲的职业生涯从任务分配前。作为一个少年在华盛顿,他和未来杰斐逊飞机乐队贝斯手杰克·卡萨迪(谁在演奏吉他六弦)形成带命名的胜利。 Kaukonen离开华盛顿,研究在安提阿学院的伊恩·布坎南朋友教他的指弹吉他演奏。布坎南还推出了Kaukonen音乐牧师的加里·戴维斯,他的歌曲在他的职业生涯中一直保持的重要组成部分Kaukonen的剧目。
1962年Kaukonen搬到了旧金山海湾地区,就读于圣克拉拉大学。在这段时间里,他教吉他的经验教训,在一个小的音乐商店在加利福尼亚州的圣何塞。作为一个自我描述的蓝调纯粹的,Kaukonen从未有过任何打在一个摇滚乐队的野心。