Iron & Wine的艺人档案
Iron and Wine（Samuel Beam）也是一种隐藏不住的人物，这个大器晚成的男人成名之前是一名电影老师，在佛罗里达州立大学任教。1999年Beam有了一台四轨机，于是躲在卧室里捣鼓一些lo-fi小玩意儿成了他的一大爱好。一开始这只是个消磨时光的法子，跟其他人看电视一样，继而他惊讶地发现自己竟然有那么多的歌要写，灵感如滔滔江水绵绵不绝，以至于四轨机报废了，不得不添置一台电脑。后来被Sup Pop公司发现。
网络上对Beam的评介也是很好的：很难说清楚Iron and Wine的音乐风格。蓝草和另类乡村的根基，田园牧歌般的沉思默想，从某种程度上与Nick Drake、Sparklehorse遥相呼应。以诗意隽永的语言表达极为个人化的生活感受，思想的内向性。纯粹的空心吉他加上清澈的声音,这便是 iron and wine，很简单的旋律，让人慢慢地安静下来，可以让自己静下心来思考,，抚平混乱思绪，很奇妙的音乐。
假如没有Sup Pop公司一次偶然的聆听，Iron and Wine也许至今仍在他的卧室里自娱自乐。作为专业的乐迷，Sup Pop的高层人士彻底被征服了，出于职业的敏锐，他们立刻明白这也是大众寻找已久的声音。经过几个月苦口婆心的劝说，Beam终于将自己积攒的，足够两张专辑长度的作品寄给了Sop Pop。公司最初的想法是将小样按原样做成两张CD发行，仍旧是出于职业的敏锐，他们意识到这样做似乎对乐迷太过慷慨。在Beam的协助下，十二首感觉互相契合的曲目被精心挑选出来，于是有了Iron and Wine 02年的处女作“The Creek Drank the Cradle”。
Beam 带气声的演唱、轻轻拨动的原声吉他、偶尔一点滑棒和班卓琴就是“The Creek Drank the Cradle”的全部。没有任何灿烂的乐句，也无心刻意给音乐罩上朦胧的面纱，Iron and Wine是如此淡薄自然，那来自简单歌曲内核的美倾泻而出，Beam拥抱这些音符，让它们背后的悲伤轻轻在半空中飘荡。开场曲“Lion’s Mane”立刻就将你的呼吸带走，因为Beam的声音那么纯洁，那么美。一首接一首，一个找到了内心与外部世界平衡点的男人平静地讲着生活的琐屑，抚摸曾经疼痛的伤口。“Upward over the Mountain”是一封杜撰的写给母亲的声泪俱下的信；“Weary Memory”是对逝去的爱情微带疼痛的回首；“Rooster Moans”领我们重温清爽的阿帕拉契民谣；“Muddy Hymnal”有着Neil Young式的亮丽的调子……一个自然主义者发掘人与世界的关系，伏在你的耳边告诉你蕴藏其中的希望。这是一张怀旧的唱片，个人与公共记忆的混合，共同还原出古老的美国南部风情画。田园牧歌般的生活情境、心照不宣的族群礼仪，所谓传统价值在轻柔、催眠的音乐与犀利、深刻的歌词所形成的巨大张力间突显无遗。 Iron and Wine要重新找回美丽的南方丢失的崇高。
与“The Creek Drank the Cradle”同时期的其他一些作品，被集结成EP “The Sea and the Rhythm”于2003年秋天发行。闪光的旋律，令人心醉神迷的美，五首歌都好得足以出现在正式专辑中。“Beneath the Balcony”和“Jesus the Mexican Boy”有着牵动你每根神经的旋律，后者更成为Iron and Wine最受欢迎的曲目；而“Someday the Waves”的悠扬能够紧紧将你握起，余音不绝，绕梁三日。二十一分钟安静而甜蜜的痛楚，“The Sea and the Rhythm”让苦苦等待Iron and Wine下一张专辑的乐迷得到了莫大的安慰。
2004年的“Our Endless Numbered Days”是Iron and Wine的第一张录音室专辑，它意味着Beam完成了从业余爱好者到音乐家的转变。专辑的音色干净，简洁的编配让Beam的声音和歌词成为听众关注的焦点。精良的技术手段丝毫没有干扰“Our Endless Numbered Days”发自内心的简单澄澈，Beam像是收起翅膀的天使，停在你的肩头娓娓道来。“Naked as We Came”依然是Iron and Wine招牌式的动听旋律，Beam的妹妹Sara贡献了悦耳的和声；兄妹二人生来和谐的声线在“Fever Dream”中珠联璧合；“Radio War”是一曲爱的挽歌，听得人心窝生疼；“Sodom, South Georgia”让人想起Smog、Palace这些Slowcore高手的作品，Iron and Wine足以与他们抗衡。在其他音乐家的协助下，这张专辑有了比“The Creek Drank the Cradle”更加丰富的音乐语汇，无数精致的小细节激活听觉末梢，让人又惊讶又感动。到底是大学教师，Beam看似不着痕迹的遣词造句凝练而深刻，坦白、持重的语句摒弃了任何一点矫揉造作。Iron and Wine不是那种听一耳朵就能让你欣喜若狂或者号啕大哭的音乐，它慢慢流进你的心田，渗透下去，灌溉你，滋养你。
2005 年，Iron and Wine推出全新EP “Woman King”。不要以为Beam又回到卧室DIY起来，这次非但不lo-fi，Iron and Wine的音乐听起来比以往任何时候都要丰满，制作也更加精良。丰富的和声，大量的打击乐、班卓琴、小提琴、钢琴，而Beam一贯醇美的嗓音也变得更为确定、有力。圆熟的编配，流畅的器乐演奏完美地配合了Beam的演唱，他写出的悠扬的旋律被乐队精妙地固定下来。在Calexico等乐队乐手的协助下，Iron and Wine听上去完全是一支正二八经的乐队了，更大气的音乐避免了以往作品中偶尔流露出的偏狭与孤立。不要担心先进的技术会损伤细枝末节的美，即便是到外太空录音也不会改变Iron and Wine音乐的深挚淳厚。也许不能就此断言“Woman King”是Iron and Wine艺术生涯的里程碑，因为它实在太短了，但它给了我们期待的理由，艺术家今后的价值趋向初露端倪。
“Woman King”有点概念专辑的意思：EP中的六首歌关注的都是世间最神秘最美丽的生命——女性，其中的女主角甚至可以在Beam身边找到原型。然而他自己解释说，这纯粹是个巧合。Beam是个高产的音乐家，这些关于女性的歌分散在手头一大堆的素材中，当他写出EP同名曲“Woman King”时，他忽然意识到似乎可以给这些作品归纳出一个潜伏主题，于是这张事后概念EP问世。
值得一提的是，辞去教师职务专职从事音乐创作之后，电影依然没有从Beam的生活中退出，甚至继续在他的音乐中扮演重要角色。Iron and Wine的作品在电影界颇受亲睐——“Garden State”的原声中收录了多首他的作品，“Woman King”中的“The Trapeze Artist”就是为电影“In Good Company”而写。平面设计与摄影专业出身的Beam已经为自己的三首歌拍摄了MV，希望今后能继续拍更多。
很难说清楚 Iron and Wine的音乐风格。蓝草和另类乡村的根基，田园牧歌般的沉思默想，从某种程度上与Nick Drake、Sparklehorse遥相呼应。以诗意隽永的语言表达极为个人化的生活感受，思想的内向性、深刻性让人想起Conor Oberst和Elliot Smith的都市民谣。“在我大量接受采访之前，我从来没有考虑过如何给我的音乐归类”，Beam说道，“我想我喜欢‘民谣’这个标签。我最近意识到民谣是除了古典音乐之外的一切音乐，无论说唱还是摇滚乐都一样，民谣就是来自民间的音乐。”
事实上给音乐归类只是一个类似于乐迷入门指南的东西，当Iron and Wine不落窠臼的音乐响起，相信你会有自己的判断。音乐好，管它何门何派？凉爽的夏夜，满天繁星照耀下宁静的海滩，这就是第一次听Iron and Wine时我的感受。钢筋水泥的丛林中，我们依然可以找到释放情感的地方，有些细腻、脆弱的情怀仍然能够得到抚慰。幸好有音乐，这一刻，泛起的不只是音符，还有似曾相识的乡愁。
Iron & Wine is the stage name for one Samuel Beam, a Florida native who made his name by releasing lo-fi tapes in Miami. After catching the attention of Sub Pop honcho Jonathan Poneman, Beam was asked to send material to the label for submission. After a few months, he sent two CDs in the mail — both of them full-length albums. Poneman considered releasing them both, but instead slimmed down the set to 12 songs and released it in September 2002 as The Creek Drank the Cradle. One year later, The Sea & the Rhythm followed, featuring five tracks recorded during the same sessions. Shortly thereafter, Beam headed into the studio for the very first time to make a record. The end result was the resolutely hi-fi record Our Endless Numbered Days, which was released by Sub Pop in 2004. Also that year, three Iron & Wine songs were used in the film In Good Company, and Beams cover of the Postal Services Such Great Heights was featured on the Garden State soundtrack. For the next Iron & Wine project, the group recorded an EP with Calexico; In the Reins was issued by Overcoat Recordings in September 2005. By this point there were no traces of the lo-fi sound of Beams first recordings, and the bands third full-length album, 2007s The Shepherds Dog, was their lushest, most produced yet.
